Boualem Sansal - À Alger, on célèbre les livres et on condamne les écrivains

Cinq ans de prison ferme pour Kamel Daoud. Cinq ans pour Aïcha Dahdouh . Nous n’attendions pas moins du régime algérien. Du couple infernal Tebboune-Chengriha, rien de nouveau.

Mais l’habitude de l’arbitraire ne doit pas devenir notre consentement.

Cette condamnation intervient dans une affaire liée à Houris, sous l’accusation de violation du secret médical, qu’Aïcha Dahdouh conteste. La souffrance d’une plaignante mérite considération, le secret médical mérite protection. Ces questions exigent précisément une justice indépendante, des preuves examinées contradictoirement, une défense pleinement exercée. Elles ne sauraient faire oublier le contexte politique dans lequel un écrivain devenu indésirable est poursuivi.

Houris revient sur la décennie noire, sur les blessures que le discours officiel voudrait refermer par décret. Le roman rend à la mémoire ses voix et ses morts. Voilà une liberté insupportable pour un régime qui entend administrer jusqu’au souvenir.

Et pendant ce temps, Alger célèbre son Salon international du livre.

Quelle image ! Des livres exposés, des discours sur la culture, des satisfactions officielles, et des années de prison prononcées dans une affaire née autour d’un roman. On honore le livre comme objet et l’on poursuit la parole qu’il contient.

Un salon du livre ne délivre aucun certificat de liberté à ceux qui l’organisent. Sa grandeur se mesure à la place qu’y occupent les voix qui dérangent.

Du pouvoir français, je n’attends guère davantage. Je redoute cette prudence qui trouve toujours les mots pour éviter de prononcer ceux qui comptent. On nous parlera de dialogue, de relations complexes, de souveraineté judiciaire. Mais la souveraineté d’un État ne commande pas le silence des autres. La diplomatie n’oblige pas à taire une persécution.

La France dispose encore d’une voix. Qu’elle s’en serve. Défendre un écrivain et demander des garanties de justice pour une médecin, c’est aussi respecter les Algériens qui aspirent à vivre sans craindre une opinion, une page, une phrase.

Je veux dire à Kamel et à Aïcha ma solidarité. Leurs désaccords leur appartiennent. Leurs droits nous concernent tous.

Aux autorités algériennes, je veux dire : vous pouvez prononcer des années de prison. Vous ne rendrez ainsi votre pouvoir ni plus juste ni plus respectable. La littérature survivra à vos verdicts. C’est même pour cela que vous la craignez.

J’aimerais que tous les écrivains présents à Alger pour le SILA protestent contre cette condamnation et reprennent l’avion pour rentrer chez eux. Qu’ils laissent les autorités algériennes seules avec leurs discours sur la grandeur du livre. La solidarité avec les écrivains et les journalistes condamnés vaut bien une chaise vide.