Emmanuel Razavi - « Shirin » : un très grand roman sur le destin exceptionnel d’une femme iranienne

Livres – Chaque mois, notre collaborateur, le grand reporter Emmanuel Razavi, fait découvrir à nos lecteurs un livre original, qui éclaire l’actualité internationale.

Shirin, la révolte d’une princesse iranienne d’Alexandre Grigoriantz (L’Archipel), est un roman bouleversant, inspiré d’une histoire vraie. Dans l’Iran des années 1920, Shirin grandit au sein de l’aristocratie, dans une société où les traditions et la religion imposent aux femmes des règles de conduite particulièrement strictes. Alors que le pays aspire à la modernité sans parvenir à se libérer du poids des coutumes, la jeune princesse rêve d’émancipation. Mais conquérir son indépendance lui imposera de traverser de terribles épreuves. Un chemin fait d’amour, de luttes, d’espérance et de résistance, à l’image du combat des Iraniennes.

C’est un livre qui a mis près de cent ans à exister. Les personnages, comme les évènements relatés, tout y est vrai. A commencer par celui de Shirin, féministe iranienne avant l’heure qui se rebelle, dans les années 20, contre l’autorité familiale et le poids des traditions. Un récit d’une actualité étonnante, qui raconte avec force et émotion l’origine de la lutte des Iraniennes pour leur liberté.

Son auteur, Alexandre Grigoriantz, est un être fascinant, écrivain et voyageur qui raconte l’Iran à la façon d’un Pierre Loti avançant vers Ispahan. Cet ancien diplomate qui fut en poste à Téhéran à la fin des années 70, est un aventurier connecté à l’imprévu, qui a vécu mille vies. Son parcours singulier, parsemé de rencontres prodigieuses en Orient, fait de lui le témoin privilégié d’une époque pas si lointaine où l’Iran – celui des Pahlavi – rayonnait sur le monde. Durant son long séjour persan à la fin des années 70, il se vit remettre par l’un de ses amis, Napoléon Jekiel, grand reporter de l’agence France Presse proche de la retraite et sans héritier, un carton d’archives.

A l’intérieur se trouvaient une cinquantaine de pages « écrites en bon français », au fil desquelles une jeune femme prénommée Shirin racontait sa vie d’adolescente « déterminée à lutter contre le manque total de liberté des femmes iraniennes. » Shirin était une princesse issue de l’aristocratie iranienne. Elle avait vécu sous la dynastie des Pahlavi (1925-1979).

« Soleil d’Orient » aux yeux d’Alexandre, un diplomate russe qui choisira de mourir pour elle, elle tomba secrètement amoureuse de Clément, jeune officier de réserve enseignant le français à l’école militaire de Téhéran. Leur histoire d’amour, dans une société iranienne ouverte à l’occident mais encore attachée à ses traditions religieuses, manqua de provoquer un incident diplomatique entre l’Iran et la France.

Les amours de Shirin la condamnèrent à un exil intérieur, à l’asservissement, et à la fuite. Son salut vint d’un mystique soufi, Parviz, qui lui enseigna le sens caché de la vie.

Si l’histoire vraie de Shirin fait écho à l’actuel combat des femmes iraniennes contre la dictature des mollahs, il offre aussi un témoignage unique sur un Iran méconnu du grand public. On peut d’ores et déjà l’affirmer : Shirin, la révolte d’une princesse iranienne, est l’un des plus beaux romans sur l’Iran d’avant les mollahs. Il est, désormais, un incontournable sur le sujet.

Franco-iranien, Emmanuel Razavi est Grand reporter, spécialiste du Moyen-Orient et de l’Iran. Il collabore avec les rédactions du Figaro Magazine, Paris-Match, Franc-Tireur, Atlantico, VA et Écran de Veille, ainsi qu’avec Historia, et la revue de géographie Hérodote. Il a produit et réalisé plusieurs documentaires, notamment sur le Moyen-Orient, pour les chaines de télévision Arte, M6, France 3 et Planète. Il est auteur de plusieurs livres.