Ils ont disparu… : le livre choc de Valérie Bénaïm sur les disparitions d'enfants

Valérie Bénaïm publie Ils ont disparu…, paru le 11 mars 2026 aux éditions Fayard, un ouvrage qui propulse la question des enfants disparus au cœur du débat public. À travers une enquête fouillée, la journaliste met en lumière une réalité alarmante : en France, un mineur disparaît toutes les treize minutes, un chiffre qui dépasse largement le simple fait divers.

En s’appuyant sur plus de 38 000 cas recensés, l’auteure affirme vouloir « briser ce silence assourdissant » qui entoure ces disparitions. Son travail repose sur de nombreux témoignages recueillis auprès de familles, de policiers, de magistrats, d’associations et de professionnels de l’enfance, révélant l’ampleur d’un phénomène encore largement sous-estimé.

L’ouvrage déconstruit également une perception répandue selon laquelle les fugues seraient des incidents mineurs. Elle insiste sur leur dangerosité, rappelant que ces situations exposent les mineurs à des violences et à des réseaux d’exploitation. « Même une énième fugue peut être la fugue de trop », alerte-t-elle, dénonçant une banalisation qui empêche une prise de conscience collective.

Au-delà du constat, le livre met en cause les limites de la réponse publique. Malgré l’existence de structures dédiées, les moyens apparaissent insuffisants face au volume des disparitions. Les services sont saturés, la coordination reste imparfaite et la prévention demeure en retrait, laissant persister des zones d’ombre préoccupantes.

Les familles, au cœur du récit, décrivent une épreuve marquée par l’attente, l’incertitude et un sentiment d’isolement. L’ouvrage souligne la difficulté pour ces parents d’obtenir des réponses claires et rapides, mettant en évidence un décalage entre les attentes des citoyens et les capacités des institutions.

Journaliste, productrice et figure familière du paysage audiovisuel, Valérie Bénaïm s’inscrit avec ce livre dans une démarche plus engagée. Après le succès de son précédent ouvrage, elle transforme ici une accumulation de drames individuels en un enjeu politique majeur, appelant à une mobilisation plus forte pour protéger les enfants les plus vulnérables.